PERU

VLUCHT NAAR LIMA

Vlucht naar Lima. Transfer naar het hotel.

STADSBEZOEK LIMA

Een rondleiding in het archeologisch museum maakt al snel duidelijk dat Peru de bakermat was van tientallen culturen en helpt ons de beschavingen te situeren waarmee we tijdens deze reis geconfronteerd worden. We bezoeken verder het historische, koloniale centrum met de Plaza de Armas en het San Franciscoklooster. In de wijk Miraflores bezoeken we de adobe piramides van Huaca Pucllana, een van de regionale kustculturen.

AREQUIPA

Binnenlandse vlucht naar Arequipa. Arequipa heeft een prachtig koloniaal centrum met tegen de achtergrond de Mistivulkaan. Stad van de eeuwige lente ook, want Arequipa geniet het hele jaar door van een aangenaam zacht en zonnig klimaat. Het Santa Catalinaklooster is een juweel van monumentale koloniale stadsarchitectuur. Een stad in de stad is het, intact bewaard met nauwe gangetjes en vertrekken in pasteltinten.

Vlakbij heeft de in 1995 ontdekte ijsmummie Juanita ook haar museum gekregen. In een doorkijkdiepvries is Juanita  te bekijken. Vanaf het prachtige kerkje van Yanahuara, gebouwd in de typische stijl van de regio, heb je een prachtig uitzicht over de stad en de omringende vulkanen.

De tweede dag maken we een wandeling in de omgeving van Arequipa. Vrije namiddag om op eigen tempo de stad te verkennen.

COLCA

Een spectaculaire rit door een heel gevarieerd landschap van rotswoestijn met op de achtergrond een snoer vulkanen: de Misti, Chanchani, Picchu Picchu, de actieve Sabancaya. Verder door schraal begroeide vlaktes met vicuñakuddes. Op het hoogste punt van de tocht (4800m) genieten we van een schitterend vulkanenpanorama. Bij het afdalen naar Chivay picknicken we midden dit weergaloos decor. Na aankomst in de Colca-vallei maken we nog een korte wandeling naar ons verblijf. Overnachting in sfeervol klein dorpje (3n).

Vroeg opstaan voor een bustocht langs de indrukwekkende Colca Cañon, een van diepste ter wereld, tot aan de Cruz del Condor, waar een nieuw hoogtepunt van de reis wacht, de indrukwekkende vlucht van de condors die we van zeer dichtbij zullen bewonderen. We wandelen tot het dorpje Cabanaconde waar we lunchen. Op de terugweg wordt een bezoek gebracht aan een paar koloniale dorpjes, ontstaan uit reducciones waar indianen door de Spanjaarden verplicht werden te wonen. De derde dag wandelen we door een ongerept gebied langs de Colca rivier. We genieten er volop van de rust en de mooie landschappen. We eindigen bij La Calera waar we een verkwikkend heet bad nemen in de vulkanische baños termales.

COLCA - PUNO

Rit met een privé-bus over de hoogvlakte die aanvankelijk nog gedomineerd wordt door de machtige vulkanen. Onderweg zien we grazende kuddes alpaca's en lama's. Voor we Puno bereiken bezoek aan de indrukwekkende grafmonumenten, de chullpa's van Sillustani. Sillustani is een heerlijke stille plek, subliem gelegen op een schiereiland aan het Umayomeer, waar het aangenaam toeven en zwerven is tussen de chullpa's. Overnachting in Puno.

TITICACA: BOOTTOCHT TAQUILE EN UROS

Transfer naar Chuquito en wandeling op dit schiereiland met prachtige uitzichten over het meer. Vanuit een klein haventje transfer per boot naar Taquile. Op dit kleine rotseiland maken we een pittige wandeling naar het hooggelegen dorpspleintje. Hier leeft een van de laatste authentieke en eigenzinnige gemeenschappen van de streek. Het is ook het eiland waar de mannen breien, de vrouwen zitten aan het weefgetouw. Logies bij de lokale bevolking (rudimentair en primitief).

De tweede dag varen we met een privé-boot terug naar Puno. Onderweg meren we aan op een van de vlottende Uroseilandjes, gemaakt uit opeengestapeld totorariet.

VAN PUNO NAAR CUZCO OVER DE ALTIPLANO

Met privé-bus van Puno naar Cuzco. De eerste uren over de vlakke en desolate Altiplano waar de schaarse mensen de alpacakuddes over de schrale grond leiden. Stilaan versmalt de vlakte, komen de bergen en de gletsjers dichterbij en kronkelt de weg tot 4300m hoog. We bezoeken de site van Raqchi met een indrukwekkende tempel van Viracocha. 

Cuzco (hoogte 3400m), de oude Inca-hoofdstad, wordt terecht beschouwd als de mooiste stad van Zuid-Amerika. De Plaza de Armas met de kathedraal en de Compañia de Jesus is ongetwijfeld een van de meest indrukwekkende koloniale stadspleinen van Latijns-Amerika.

CUZCO

Een lokale gids wandelt met ons door het historisch centrum van de stad. We wandelen langs oude Inca-muren, overblijfselen van de gigantische paleizen, door smalle kasseistraatjes langs mooi bewaarde koloniale woningen en aangename pleintjes. We brengen onder meer een bezoek aan de zonnetempel en de indrukwekkende kathedraal.

CHINCHEROS

Bezoek aan de site, een vroeger buitenverblijf van een van de belangrijkste Inca's, Huayna Capac. Ook het kerkje loont de moeite. De beschilderde wanden zijn nog authentiek 17e eeuws. De afdaling (te voet) naar de Urubambavallei biedt prachtige panorama's in een idyllische rustige omgeving.

MORAY - MARAS - OLLANTAYTAMBO

Vanuit Cuzco vertrekken we richting Ollantaytambo in de Urubambavallei. In het plateau dat de twee valleien scheidt, ligt de experimentele landbouwsite van Moray. Vanaf de rand van een klein dal in deze vlakte kijk je neer op enorme cirkelvormige terrassen. Deze werden door de Inca's gebruikt als een soort laboratorium. Hier onderzochten de Inca's, vijfhonderd jaar geleden, hoe ze bepaalde gewassen konden aanpassen aan diverse klimaten.

Na de picknick gaan we verder en bezoeken kort Maras waarna we afdalen naar de zoutwinning. Deze salineras zijn uniek! Het water waaruit het zout gewonnen wordt komt uit een bron in de bergen en wordt afgeleid naar opvangbekkens waar men het laat verdampen. Deze winning is een coöperatieve, elk jaar wordt aan de families hun concessie toegewezen. Vanaf de salineras dalen we te voet af naar de Urubambarivier. Per bus gaat het verder naar Ollantaytambo.

DE PATACANCHAVALLEI - HUILLOC - PUMAMARCA

Vlakbij Ollantaytambo in de Patacancha-vallei ligt het authentieke indianendorpje Huilloc. Op zondag komen de mensen uit de buurt hier samen op een klein marktje. De inwoners van dit gebied staan bekend als de Huayruro's naar een zaad uit het regenwoud dat zwart-rood gekleurd is, de kleuren van de typische klederdracht van dit gebied. Picknick op de Inca-site van Pumamarca.

In de namiddag wandelen we langs de recent gerestaureerde Inca-terrassen terug naar Ollanta. Onderweg genieten we van de prachtige panorama's over de vallei.

TREIN OLLANTA - MACHU PICCHU

Vertrek 's morgens naar Machu Picchu vanuit Ollantaytambo. Zienderogen wordt de vegetatie anders: de groene akkers van de Urubambavallei gaan over in het uitbundig groen van het nevelwoud, op de bergwanden en subtropische bomen woekeren bromelia's. Nog voor de middag arriveren we in Aguas Calientes.

Na een korte brunch hebben we nog een halve dag om al kennis te maken met wereldwonder Machu Picchu. 400m boven de smalle kloof van de kolkende Urubamba sta je dan in dit unieke adembenemend natuurdecor met overal om je heen spitse bergen en op de achtergrond de nevados van de Andes. Voor de vernielzucht van de Spaanse conquistadores was niets veilig, maar deze Inca-citadel bleef goed verborgen in het nevelwoud en werd pas in het begin van de 20e eeuw herondekt. Overdag wordt de site druk bezocht door dagjesmensen en het is een goed idee om een stukje Inca-pad te bewandelen weg van de drukte. Vanaf Intipunku, de zonnepoort, heeft men het beste panorama over de oude stad.

Overnachting in Aguas Calientes waar het dorpsleven zich afspeelt op het treinperron.

MACHU PICCHU

Lang voor de eerste treinen aankomen, nemen we een van de vroege busjes naar het dan nog verlaten Machu Picchu. Er is genoeg tijd om de site systematisch te exploreren en de klim te wagen naar de karakteristieke piek  Macchu Picchu, van waaruit je een schitterend zicht hebt op de omringende cordilleras en de site. 

In de namiddag nemen we de trein terug naar Ollantaytambo.

OLLANTA - PISAC

's Morgens bezoek aan een dorp dat nog steeds het oude Inca-stratenplan vertoont, vele huizen dateren zelfs nog uit die tijd. Verder brengen we nog een bezoek aan de onafgewerkte site. Doordat ze nog in aanbouw was, kan men hier goed zien hoe men de stenen en het materiaal aanvoerde. Vanaf de zonnetempel genieten we van een mooi panorama over het dorp en zijn omgeving.

We volgen de groene Urubambavallei richting Pisac. Er rest wat vrije tijd om in het dorpje rond te kuieren en het toeristenmarktje te bezoeken. Daarna vervolgen we onze weg naar de site. Na de picknick maken we een adembenemende wandeling door de site, een van de grootste van de Inca's. Terug naar Cuzco.

VLUCHT CUZCO - LIMA

Vrije voormiddag in Cuzco. Na de middag binnenvlucht naar Lima. Afhankelijk van de tijd die ons nog rest, bezoeken we het historische centrum van Lima.

TERUGVLUCHT NAAR BRUSSEL

In de namiddag transfer naar de luchthaven voor terugreis naar Brussel.