COSTA RICA
Natuurbehoud en toerisme hand in hand
Klein maar fijn, is een uitspraak die zeker van toepassing is op Costa Rica. Met een oppervlakte van ongeveer anderhalve keer België ligt het land ingesloten tussen twee oceanen in het westen en het oosten, en tussen Nicaragua en Panama in het noorden en zuiden. Maar met tientallen beschermde natuurparken, een natuurbeheer om ‘U’ tegen te zeggen en een enorme hoeveelheid unieke tropische fauna en flora, weet Costa Rica iedere natuurliefhebber uit de bol te laten gaan.U treft er het beste van wat de natuur te bieden heeft: witte zandstranden, primaire regen- en nevelwouden, rommelende vulkanen, warmwaterbronnen en een uitgebreid assortiment wildlife, het ene al meer bizar dan het andere. We hebben een programma uitgewerkt waarbij u zoveel mogelijk verschillende aspecten te zien krijgt en toch genoeg tijd heeft om te genieten van deze natuurparel. Van aankomst in San Jose tot vertrek zijn alle transport en overnachtingen voor u geregeld. Een groot gedeelte van de reis beschikt u over een huurauto, waardoor u optimale vrijheid hebt om het land op eigen ritme te verkennen.
HOOGTEPUNTEN
Tortuguerro Nationaal Park: Tortuguerro heeft zijn naam te danken aan de groene zeeschildpad (tortuga verde) die tijdens de periode juli tot september haar eieren ‘s nachts op het strand komt leggen. Met een beetje geluk kan je dit indrukwekkende schouwspel (onder begeleiding van een natuurgids) bewonderen. Tortuguerro is ook bekend omwille van het unieke kanalen- en lagunelandschap, omringd door dicht oerwoud. Voor velen is dit het natuurgebied bij uitstek. Je ontdekt er een altijd groene wereld vol leven: kaaimannen, krokodillen, zoetwaterschildpadden, groene basilisken, watervogels, verschillende soorten apen, luiaards, kleine roodblauwe gifkikkertjes,...
Puerto Viejo de Sarapiqui: Puerto Viejo de Sarapiqui was ooit de belangrijkste haven van Costa Rica. Ruim 400 soorten vogels zijn in dit gebied waar te nemen, dat is ongeveer de helft van alle in Costa Rica voorkomende soorten. In de omgeving is er veel te doen : wandelen, paardrijden, mountainbiken in de dichte jungle en wildwatervaren op de Rio Sarapiqui, om er maar een paar te noemen.
De Arenal-vulkaan: Als prototype van hoe een stratovulkaan er zou moeten uitzien, heeft de Arenal een bijna perfecte kegelvorm. Deze vulkaan behoort tot de actiefste van onze aardbol. Dikwijls kan men ’s avonds, bij helder weer, gloeiende lava van de flanken zien rollen.
Monteverde nevelwoud: Deze sprookjesachtige “groene berg” is volgens ons één van de mooiste natuurgebieden van Latijns-Amerika en is eveneens één van de populairste van Costa Rica. Door de ligging en de hoge vochtigheid is de flora uitbundig. De bomen zijn begroeid met een weelde aan varens, mossen, zwammen, bromelia’s,... Wie houdt van exotische vogels komt hier ogen tekort. Maar liefst meer dan 400 verschillende soorten, waaronder de Quetzal, de voor de Azteken heilige vogel en tegenwoordig het nationale symbool van Guatemala.
Parque Nacional Rincon de la Vieja: Dit natuurpark gelegen in het uiterste noordwesten van Costa Rica omvat de slapende vulkaan Rincon de la Vieja. Dat deze vulkaan niet uitgedoofd is, maar in tijdelijke rust, is overal te merken: bubbelende modderpoelen, zwaveldampen en warmwaterbronnen. Maar het park is vooral een heel gevarieerd wandelgebied gaande van droog grasland tot tropisch bos met een zeer rijke aanwezigheid van reptielen en zoogdieren.
